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| Geneviève Arnault en 1962. |
El 22 de junio de 1937, Genevieve Arnault nació en París, hija única de Henri Arnault (1902-?), químico, y su esposa Leonie Ness (1915-1990), actriz convertida en empresaria. La familia no tuvo una vida particularmente buena durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando los alemanes tomaron Francia, Arnault fue arrestado por los nazis porque tenía un permiso para portar armas. Después de esto, la joven Genevieve fue encarcelada en Auschwitz durante un tiempo. La madre de Genevieve se unió a la Resistencia francesa. Cuando terminó la guerra, sus padres (ambos sobrevivieron) enviaron a su hija a una institución educativa suiza cuyo objetivo era ayudar a los jóvenes que habían sufrido traumas graves durante el conflicto.
Según informes de prensa, Geneviève Arnault conoció por primera vez al rey Faisal II de Irak (nacido en Bagdad el 2 de mayo de 1935), dos años mayor que ella, en 1948 en Suiza. Geneviève, que ya vivía de nuevo en París, estaba de vacaciones en el país. Faisal estaba disfrutando de un descanso de sus estudios en la Harrow School de Londres aprovechando los Alpes suizos para dedicarse a su afición por el esquí. El rey iraquí, de trece años, y la niña francesa de diez se conocieron en una fiesta. Es imposible saber si fue amor a primera vista, pero el vínculo entre los dos niños perduró por el resto de sus vidas.
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| El rey Faisal II de Irak en 1944. |
En 1948, el señor y la señora Arnault vivían en el número 1 de la rue Deleau, en Neuilly-sur-Seine. Henry Arnault era ingeniero químico y Lony Arnault trabajaba como administrador de la Cruz Roja Francesa. Tras asistir al Louvre en 1937, Lony se convirtió más tarde en arquitecto e ingeniero y se labró una exitosa carrera en Francia, Irak y Estados Unidos. Los Arnault viajaban con frecuencia a Estados Unidos por motivos de negocios y, a menudo, llevaban a su hija con ellos. Existen registros de viajes de Geneviève de Francia a Nueva York tanto en 1948 como en 1949. En otoño de 1952, el rey Faisal II de Irak, de diecisiete años, hizo un viaje a Estados Unidos, donde se reunió con el presidente Harry Truman y actores de Hollywood. También fue durante este viaje que el rey se reencontró con mademoiselle Arnault en una fiesta en un jardín de Greenwich, Connecticut. Durante este encuentro se encendieron entre la pareja sentimientos de naturaleza más romántica.
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| Mrs. Lony Arnault greeting U.S. Ambassador to the U.N. Henry Cabot Lodge with Iraqi diplomat Abdulkarim Al-Gailani in the background, 1957. |
In 1956, Lony Arnault and Genevieve moved to Baghdad. They retained their residence on East 70th Street, New York City. Mrs. Arnault had been given permission by King Faisal II to direct the construction of a government housing project in his capital. During an interview in January 1957, Lony Arnault remarked: “It is natural that youth should prevail in a country that has a 21 year-old king.” Questioned about an existing romance between her daughter and the Iraqi monarch, Mrs. Arnault stated: “The king and my daughter played tennis and rode horseback together before his coronation in 1953. Now, their meetings are rarer; he’s pretty busy.” Despite Mrs. Arnault’s claims to the reporter, it is difficult to deny that there was in fact a close relationship blossoming between King Faisal and Genevieve Arnault.
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| King Faisal II of Iraq and Genevieve Arnault. |
Per subsequent press reports, shortly before midnight on 22 June 1957, King Faisal II of Iraq and Mlle. Genevieve Arnault were married in a Muslim ceremony at Baghdad. The bride had turned twenty on the day of her wedding, which was not announced to the public. They honeymooned at a royal residence in Iraq. Genevieve would recall: “I liked best those private moments when he would forget he was the king.” The couple were not to enjoy a fairy-tale ending. On 14 July 1958, Iraqi revolutionaries assassinated a fair number of the members of the country’s royal family at the Rihab Palace: King Faisal II, his uncle Crown Prince ‘Abd al-Ilah (1913-1958), his great-aunt Princess Nafeesa (1886-1958), his aunt Princess Abadiya (1907-1958), and several servants were among the individuals who were gunned down in the courtyard of the royal palace. On 15 April 1965, the United States District Court S. D. New York wrote the following in its ruling on the case Republic of Iraq v. First National City Bank:
On April 23, 1964, the Surrogate’s Court entered an intermediate decree on the final accounting of defendant as administrator. Citation in this proceeding had been served upon plaintiff, but plaintiff failed to appear or participate in it. This intermediate decree determined that Al Malika Genevieve Al Iraq (also known as Genevieve Arnault), was duly married to King Faisal II on June 22, 1957, and was his lawful surviving spouse, that Prince Zeid Ibn Hussein, the great-uncle of King Faisal II, was his nearest living male heir, and that pursuant to a certain stipulation of settlement, the net estate of King Faisal II should be distributed, two-thirds to Al Malika Genevieve Al Iraq, and one-third to Prince Zeid.
El 14 de diciembre de 1964, el Tribunal Testamentario dictó su sentencia definitiva en el procedimiento contable. En primera instancia, imputó al demandado como administrador 134.950,65 dólares y le acreditó el pago de gastos administrativos y diversos conceptos varios por un total de 18.249,08 dólares, lo que dejó un saldo a mano de 116.701,57 dólares. La sentencia liquidó y admitió la cuenta del administrador y ordenó al administrador que pagara diversos honorarios y comisiones adicionales y que distribuyera el saldo neto final, que ascendía a 110.562,47 dólares a Al Malika Genevieve Al Iraq y al príncipe Zeid Ibn Hussein, 73.708,31 dólares a la primera y 36.854,16 dólares al segundo. El demandado aún no ha realizado esta distribución.
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| Genevieve al-Malika al-Irak. |
El 7 de mayo de 1971, Genevieve Arnault se casó con Walter H. Jackson en Galveston, Texas. La pareja tuvo dos hijos y posteriormente se divorció.
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| Genevieve Arnault Al-Iraq Jackson (1937-2010) |
En 1984, Genevieve se mudó a Port Jervis, Nueva York. Aprendió a pintar por su cuenta y tomó clases en la Arts Student League de Manhattan. Dos días antes de cumplir setenta y tres años, murió en Port Jervis el 20 de junio de 2010, después de una larga batalla contra el cáncer de páncreas.
Fuentes:
Reunión de Milford recuerda a la ex reina de Irak (brevemente) que luego honró la zona
República de Irak contra First National City Bank
